Los hoteles y resorts de todo el mundo están adoptando el próximo gran deporte de raqueta. El pádel, esencialmente un cruce entre el tenis y el squash, está ganando adeptos a un ritmo vertiginoso.

Y aunque el deporte no es técnicamente nuevo (la Federación Internacional de Padel tiene sus orígenes en México en la década de 1960 y el juego ha disfrutado durante mucho tiempo de puntos de apoyo en lugares como España y Argentina), el pádel se está extendiendo a nuevos mercados.

Según el "Informe Global de Pádel" 2024 de Playtomic y la división de consultoría estratégica de PwC, Strategy&, en 2023 se abrieron casi 6.000 pistas de pádel en todo el mundo, lo que representa un aumento del 16% con respecto a 2022. Además, ese mismo año se abrieron más de 2.500 clubes de pádel en todo el mundo, y mercados como Francia, Reino Unido, Alemania y Estados Unidos contribuyeron al repunte.

"En España, ahora ha superado al fútbol como deporte de participación", dijo Ian Ryder, cofundador de Padel Tripper, con sede en el Reino Unido, que crea experiencias de viajes grupales en torno al juego. "Y calculo que en cinco o seis años, el pádel superará al pickleball en Estados Unidos".

¿Qué hace que este deporte sea tan singularmente atractivo? Ryder cita la combinación de accesibilidad y conexión social del pádel.

"Para el tenis, tienes que pasar meses tratando de obtener el servicio", dijo. "Pero con el pádel, en realidad puedes comenzar a remontar muy rápido sin ninguna habilidad en particular".

Ryder agregó que la cancha más pequeña y cerrada crea una atmósfera claramente comunitaria.

"Desde una perspectiva social, nunca había experimentado algo así: todos son ruidosos y se ríen", dijo Ryder, y agregó que el deporte también es "muy inclusivo", con un porcentaje más alto de jugadoras que el tenis.

Entre los socios de alojamiento preferidos de Padel Tripper se encuentra el Hotel Alicante Golf, que ofrece canchas de pádel en el lugar y proximidad a lo que Ryder describe como "uno de los mejores centros de pádel del mundo", Bela Padel Center.

"Todos los jugadores de pádel con los que hablo, cuando se van de vacaciones, lo primero que hacen es mirar dónde están las pistas de pádel", dijo Ryder. "Por lo tanto, los hoteles y resorts que están agregando estas instalaciones ahora realmente se están posicionando a la vanguardia".

Las instalaciones y la programación de pádel están apareciendo en hoteles y resorts de alta gama de todo el mundo.

El año pasado, el Gleneagles Hotel en Escocia inauguró su Gleneagles Sporting Club, con tres canchas de pádel y servicios de entrenamiento de pádel. En abril, el Oberoi Marrakech en Marruecos agregó una cancha de pádel a su oferta de fitness, mientras que el complejo turístico Baha Mar en las Bahamas planea expandir su Centro de Tenis John McEnroe con canchas de pádel el próximo año.

Las propiedades en los EE. UU. también están entrando en acción. El Rancho Valencia Resort & Spa cerca de San Diego, conocido desde hace mucho tiempo por sus amplias instalaciones de tenis y pickleball, se asoció con la empresa de artículos deportivos Wilson para abrir tres canchas de pádel a principios de este año.

Para el Rancho Valencia, la decisión de agregar padel fue impulsada por la demanda de invitados y miembros. (La propiedad ofrece membresías del club que brindan acceso a sus instalaciones de fitness y bienestar junto con otros programas).

"Siempre estamos buscando estar a la vanguardia de la industria de los deportes de raqueta y el bienestar, y tenemos una maravillosa base de miembros que es muy apasionada", dijo Lisa Rosenthal, directora del club en Rancho Valencia Resort & Spa. "Venían a mí preguntándome si íbamos a plantearnos añadir padel".

En consecuencia, el resort convirtió una de sus pistas de tenis en tres pistas de pádel. Las canchas, que fueron diseñadas por la empresa española Grupo Padel Galis World, cuentan con paredes de vidrio panorámicas diseñadas para mostrar el exuberante entorno de la propiedad y se unen a la variedad existente del complejo de 12 canchas de tenis duras, tres canchas de tenis de arcilla roja y cuatro canchas de pickleball.

A diferencia de los problemas de ruido que a veces se asocian con el pickleball, que es conocido por su sonido agudo de "pop" cuando la pelota golpea la paleta, la recepción del pádel ha sido abrumadoramente positiva, dijo Rosenthal. Describió el deporte como "más ruidoso que el tenis, pero no tanto como el pickleball".

"La verdad es que hay mucha curiosidad porque la gente nunca ha visto la pala de pádel, o no conoce las reglas", añade. "Es algo completamente nuevo para explorar en el mundo de los deportes de raqueta, lo que no sucede a menudo".

La incorporación del pádel ha demostrado ser especialmente popular entre los huéspedes internacionales del Rancho Valencia.

"Muchos de nuestros huéspedes leales que son internacionales están encantados de descubrir que ahora tenemos estas canchas, el deporte que juegan en casa", dijo. "Y realmente somos una de las pocas propiedades de lujo en los EE. UU. que tienen pádel en este momento".

fuente https://www.travelweekly.com