La Unión Europea estudia modificar la normativa sobre la propiedad de las aerolíneas con el objetivo de evitar que inversores de fuera del organismo internacional puedan ejercer el control efectivo sobre las compañías aéreas europeas. La iniciativa forma parte de una revisión destinada a reforzar la autonomía estratégica del sector.
Según informa Reuters, un alto cargo de la UE, que pidió mantener el anonimato, explicó que la propuesta pretende garantizar que el control de las aerolíneas regionales permanezca dentro de la Unión y que los inversores extranjeros no puedan asumir el control total de estas empresas.
De prosperar la reforma, el cambio normativo podría complicar futuras operaciones corporativas protagonizadas por inversores extracomunitarios. La agencia señala que una de las compañías potencialmente afectadas sería easyJet, que recientemente respaldó una oferta de 5.700 millones de libras presentada por Apollo Global Management, superior a otra propuesta anterior de Castlelake.
Las acciones de easyJet cerraron la sesión del miércoles en la Bolsa de Londres con un descenso del 0,2 %, hasta los 662 peniques. Por el momento, la Comisión Europea no ha detallado el calendario ni el alcance definitivo de la revisión normativa.
¿Quiénes son los interesados?
La venta de easyJet ha dado un giro después de que el consejo de administración de la aerolínea británica haya alcanzado un principio de acuerdo con el fondo estadounidense Apollo Global Management, cuya propuesta mejora la presentada por el también fondo norteamericano Castlelake que había ofrecido unos 5.500 millones de libras (unos 6.400 millones de euros). La oferta de Apollo, por otro lado, asciende a 7,15 libras por acción, lo que valora la compañía en unos 6.690 millones de euros, frente a las 6,9 libras por título ofrecidas por su competidor.
Apollo asegura que mantendrá el acuerdo de licencia de marca entre easyJet y easyGroup y que respaldará el plan de negocio y los objetivos estratégicos de la aerolínea. Además, plantea que los actuales accionistas puedan mantener exposición al crecimiento futuro de la compañía mediante una alternativa de capital limitado vinculada a los fondos del grupo.
Castlelake, con una amplia trayectoria en el negocio del arrendamiento de aeronaves y accionista de la aerolínea escandinava SAS, aspira a hacerse con una de las mayores compañías de bajo coste de Europa. Por su parte, easyJet mantiene como objetivo alcanzar un beneficio anual de 1.000 millones de libras a medio plazo mediante la expansión de su división vacacional y la incorporación de una flota más eficiente.
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